Europäische Sumpfschildkröte

Latein. Bezeichnung: Emys orbicularis

Verbreitung und Lebensraum

Die Europäische Sumpfschildkröte besitzt eine weite Verbreitung von Nordafrika und Portugal über den Mittelmeerraum, das südliche Mitteleuropa, Osteuropa und das westliche Asien bis zum Aralsee und wurde in derzeit 6 anerkannten Unterarten beschrieben. In Österreich ist sie nur entlang der Donauauen von Tulln bis zur Staatsgrenze sowie in den Marchauen südlich von Marchegg (Niederösterreich, Wien) heimisch. Sie wurde jedoch in allen Bundesländern vor allem in thermisch begünstigten Feuchtgebieten ausgesetzt. Die Art lebt an größeren, verkrauteten Stillgewässern wie Teichen und Auengewässern mit vegetationsreichen Uferzonen und nahegelegenen Sonnen- und Eiablageplätzen. Diese Lebensraumbedingungen sind in Österreich nur in großflächigen Augebieten gegeben. Klare Gewässer und solche mit sandigem oder steinigem Grund werden weniger gern oder überhaupt nicht besiedelt.

Hilfe zur Bestimmung

Die überwiegend dunkelbraun bis schwarz gefärbte Schildkröte weist an Kopf, Hals und Beinen zahlreiche gelbe Punkte auf. Auch der Panzer ist meist weißlich bis gelb gezeichnet, wobei diese Punkte und Streifen radial angeordnet sind. Ihr Hals ist niemals (wie bei Schmuckschildkröten) längs gestreift. Die Zeichnung des Panzers verliert sich zunehmend mit dem Alter des Individuums. Die Panzerform ist oval und abgeflacht bis leicht aufgewölbt. Vor allem bei Jungtieren ist ein medianer Kiel des Panzers zu erkennen. Die Grundfärbung des Bauchpanzers ist gelb, bei der heimischen Unterart Emys orbicularis orbicularis jedoch überwiegend schwarz gezeichnet. Männchen besitzen einen flacheren Panzer, eine konkave Wölbung des Bauchpanzers und einen dickeren Schwanz. Zudem weisen die Augen der Männchen eine orange, nicht gelbliche Färbung auf.

Ähnliche Arten

Die Europäische Sumpfschildkröte ist die einzige heimische Schildkrötenart und kann nur mit ausgesetzten Haustieren verwechselt werden. Die aus Amerika stammende Schmuckschildkröte (Trachemys scripta) weist in Österreich aber nur eine Verbreitung in thermischen Gunstlagen auf. Sie besitzt einen auffällig gelb gestreiften Hals mit gelbem oder rotem Schläfenstreifen.

Größe

Panzerlänge: 12-23 cm; Gewicht: Männchen unter 1 kg, Weibchen bis über 1,5 kg

Interessante Links

www.sumpfschildkroete.at
www.naturbeobachtung.at

Der Artsteckbrief stammt von Dr. Werner Kammel